泰州组、阜宁组是苏北盆地的主要生、含油层系,确定其沉积环境,特别是大相环境,对于盆地发展史的研究和油气普查勘探的实践都有重要意义。过去认为它们的大相环境是内陆湖盆,近几年有的同志提出阜宁组沉积时苏北曾有过海侵,并将其大相环境定为河口湾。本文则认为泰州组、阜宁组只在某些时期受到海水影响,并不存在海侵。它只是在某些阶段具有泻湖特点的大型近海陆相湖盆。