中国的泥盆系主要分布于北方的天山、兴安地槽和南方的扬子准地台以及西部地槽区,中部仅在祁连山一带有少许陆相沉积,共分为八个沉积区和五种地层类型。华南的泥盆系具有多种沉积类型,剖面完整,出露良好,生物群研究比较详细。自1959年以来已相继建立和修正了八个区域性阶:下统分莲花山阶,那高岭阶,郁江阶,塘丁阶(四排阶);中统分纳标阶(应堂阶),东岗岭阶;上统分佘田桥阶,锡矿山阶。西部地槽区泥盆系以普遍发育笔石、竹节石等浮游生物为特征,但构造较复杂,且后期变质作用强