海南岛是否存在泥岔系?是该岛及华南地区长期悬而未决的重大基础地质问题之一。由于没有直接的古生物依据,以往多数研究者认为该地区不存在泥盆纪沉积。但亦有学者根据早石炭世早期化石的存在,推测其下伏地层可能为中—晚泥盆世。这一地质时期记录的长期不确定,极大地影响到对该岛和华南地区区域地质发展史和大地构造性质以及构造演化等问题的正确理解,也影响到冈瓦那大陆离散和亚洲大陆增生等地质理论的科学阐述。近年来,我们采获较丰富的牙形刺化石,从而肯定海南岛确实存在泥盆纪地层。标志着对这一疑难地层问题的研究取得了突破性进展。